빙하 과학
요쿨살론은 어떻게 형성되었고, 왜 계속해서 커지고 있는가
살아있는 기억보다 젊은 석호: 후퇴하는 바트나요쿨의 빙하 설상부가 어떻게 요쿨살론을 깎아 만들었는지, 왜 이것이 아이슬란드에서 가장 깊은 호수인지, 그리고 왜 계속해서 커지고 있는지에 대한 이야기.
Check dates and availability ↗바다까지 닿았던 빙하
브레이다메르쿄쿨은 부피 기준 유럽 최대의 빙원인 바트나요쿨의 가장 큰 빙설 중 하나입니다. 기록된 정착 역사의 대부분 동안 이 빙하는 거의 대서양까지 흘러내려와 빙하 끝과 파도 사이에 가느다란 검은 모래 띠만 남겼습니다. 수세기에 걸쳐 전진과 후퇴를 반복하며 마치 느린 불도저처럼 행동했고, 그 아래 땅을 갈아내며 앞쪽으로 잔해를 밀어 올려 능선을 만들었습니다. 결정적으로, 얼음이 두껍고 무거우며 움직이고 있었기 때문에 앞으로만이 아니라 아래로도 깎아내려, 이후 석호가 자리 잡게 될 기반암에 분지를 조각했습니다. 요쿨살론을 이해하려면 반드시 여기서 시작해야 합니다. 호수는 빙하가 물러나면서 남긴 형태 그 자체이기 때문입니다.
해수면 아래로 파인 참호
이 평범한 빙하호를 특별하게 만드는 디테일은 바로 깊이입니다. 브레이다메르쿄르들 빙하가 전진하면서 해수면보다 훨씬 아래까지 골짜기를 파내려갔고, 그 덕분에 요쿨살론은 현재 아이슬란드에서 가장 깊은 호수로 널리 알려져 있습니다. 공식 측심 기록에 따르면 수심은 약 248미터에서 284미터 이상까지 분포합니다. 이 수치의 차이는 측량이 부정확해서가 아니라, 호수 분지가 계속 확장되고 있기 때문입니다. 호수 바닥이 해수면보다 낮게 위치해 있어, 이 석호는 바다 위에 떠 있는 형태가 아니라 바다와 직접 연결됩니다. 그리고 이 단 하나의 사실이 이곳의 거의 모든 것을 좌우합니다 — 조수, 염도, 그리고 아이슬란드의 혹독한 겨울 한복판에도 호수가 완전히 얼어붙지 않는다는 사실까지 말이죠.
1930년대에 탄생한
요쿨살론은 유럽에서 손꼽히는 세계적 자연 명소임에도, 그 역사가 살아있는 기억보다 짧다는 점에서 매우 이례적입니다. 20세기 초까지만 해도 브레이다메르쿄틀 빙하는 거의 해안까지 닿아 있었고, 석호는 전혀 존재하지 않았습니다. 19세기 후반 이후 지구가 따뜻해지면서 빙하는 스스로 깎아 놓은 분지를 서서히 뒤로 물러나기 시작했고, 1934~35년경 그 움푹 파인 곳에 녹은 빙하수가 차오르기 시작했습니다. 불과 수십 년 만에 작은 웅덩이는 호수가 되었습니다. 이 해안가 농장에서 자란 세대라면, 원칙적으로 요쿨살론이 생기기 전의 시대를 기억할 수 있습니다. 지금은 가이드북의 앞자리를 차지하는 이곳에 대해 그런 말을 할 수 있다는 것 자체가 실로 놀라운 일이 아닐 수 없습니다.
왜 계속 성장하고 있을까요
석호를 만든 과정은 멈추지 않았다. 브레이다메르쿄쿨의 빙설은 계속 후퇴하고 있다 — 최근에는 해마다 약 200미터씩, 속도는 다르지만 — 그리고 빙하가 1미터씩 물러날 때마다 그 깊은 기반암 도랑의 더 많은 부분이 열린 바닷물에 넘겨진다. 석호는 1970년대 이후 약 4배로 커졌으며, 약 8km²에서 누구의 조사를 읽느냐에 따라 대략 18~25km² 범위로 늘어났다. 더 따뜻한 여름은 빙설 붕괴 전선과 표면 전반의 융해를 가속화하고, 바다와의 조수 연결은 아래에서 얼음을 잠식하는 데 도움을 준다. 실질적으로 말하면, 당신이 사진으로 찍는 요쿨사를론은 이전 방문객들이 보았던 것보다 측정 가능할 정도로 더 크다.
캘빙(calving)이 무엇인지, 그리고 왜 빙하가 파란색인지에 대해
빙산은 빙하가 갈라지며 생겨납니다 — 빙하의 앞부분이 깊은 물과 맞닿는 지점에서 부서져 내리는 것이죠. 부력과 조수의 힘이 얼음을 약화시키다가, 때로는 석호 너머까지 들리는 굉음과 함께 얼음 덩어리가 떨어져 나와 자유롭게 떠다닙니다. 그 얼음은 오래되었습니다. 바트나요쿨 고원에 내린 눈이 쌓이고 압축되며 수백 년에 걸쳐 천천히 아래로 밀려 내려온 것이죠. 그 압축 때문에 얼음의 상당 부분이 짙은 전기 블루로 빛납니다 — 갇혀 있던 공기 방울이 짜져 나가면서, 밀도 높은 얼음이 파란색을 제외한 모든 색을 흡수하기 때문입니다. 하얀 빙산은 더 젊거나 공기가 더 많이 함유된 것이고, 검은 줄무늬는 과거 화산 폭발 때 삼켜진 화산재가 얼음 속에 갇혀 함께 내려온 것입니다. 그 색들을 읽으면 얼음의 역사가 보입니다.
아직도 자신의 미래를 쓰고 있는 호수
Jökulsárlón의 짧은 바다 연결 수로는 서서히 넓어지고 깊어지고 있으며, 오랫동안 전문가들은 파도가 출구 위의 링 로드 다리를 향해 역류하고 있다고 지적해 왔습니다. 그곳의 해안선은 이미 여러 차례 보강되었습니다. 멀리 내다보면 이 석호의 운명은 빙하의 운명과 맞닿아 있습니다. Breiðamerkurjökull 빙하가 내륙으로 계속 후퇴하고 얇아짐에 따라 분지는 계속 채워질 것이며, 일부 연구자들은 만이 결국 대서양으로 더 활짝 열릴 것으로 예상합니다. 그 어느 것도 확정된 것은 아니며, 시간적 규모는 길고 불확실합니다. 그러나 이는 이곳의 본질적 성격을 강조합니다. 이곳은 완성된 풍경이 아니라, 눈에 보이게 그리고 활발하게 만들어지고 있는 풍경이라는 점입니다.