CIÊNCIA GLACIAR
Como Jökulsárlón se Formou e Porque Continua a Crescer
Uma lagoa mais jovem do que a memória viva: como uma língua em recuo do Vatnajökull esculpiu Jökulsárlón, porque é o lago mais profundo da Islândia e porque continua a crescer.
Check dates and availability ↗O glaciar que chegava ao mar
Breiðamerkurjökull é uma das maiores línguas de saída do Vatnajökull, a maior calote de gelo da Europa em volume. Durante a maior parte do povoamento registado, fluiu quase todo o caminho até ao Atlântico, deixando apenas uma faixa fina de areia negra entre a sua frente e a rebentação. À medida que avançava e recuava ao longo dos séculos, comportou-se como um bulldozer lento, triturando o solo por baixo e empurrando detritos à frente em cristas. Crucialmente, porque o gelo era espesso, pesado e em movimento, cortava tanto para baixo como para a frente, esculpindo uma bacia na rocha-mãe que mais tarde viria a conter a lagoa. Nada sobre Jökulsárlón faz sentido sem começar aqui: o lago tem a forma que o glaciar deixou para trás quando recuou.
Uma trincheira escavada abaixo do nível do mar
O pormenor que transforma esta simples lagoa de água de degelo em algo verdadeiramente notável é a profundidade. À medida que o Breiðamerkurjökull avançou, escavou uma depressão que desce bem abaixo do nível do mar — razão pela qual a Jökulsárlón é hoje, segundo consenso geral, o lago mais profundo da Islândia, com medições publicadas que variam entre aproximadamente 248 e mais de 284 metros. Essa variação não se deve a levantamentos imprecisos, mas sim a um alvo em movimento: a bacia não pára de aumentar. Como o fundo se situa abaixo do nível do mar, a lagoa liga-se ao oceano em vez de se manter acima dele, e esse simples facto determina quase tudo o resto neste lugar — as suas marés, a sua salinidade e o facto de não congelar por completo mesmo no auge do inverno islandês.
Nascido na década de 1930
Jökulsárlón é um dos pouquíssimos espetáculos naturais de classe mundial na Europa mais jovens do que a memória viva. Até ao início do século XX, o Breiðamerkurjökull chegava ainda quase até à costa, e não existia lagoa alguma. Nas décadas de aquecimento que se seguiram ao final do século XIX, o glaciar começou a recuar da bacia que ele próprio esculpira, e por volta de 1934–35 essa depressão começou a encher-se de água de degelo. Em poucas décadas, um charco tornou-se um lago. Quem cresceu nas quintas ao longo desta costa pode, em princípio, lembrar-se de um tempo em que Jökulsárlón não existia — o que é algo deveras estranho de se poder dizer sobre um lugar que hoje figura na capa dos guias turísticos.
Porque continua a crescer
O processo que deu origem à lagoa não parou. A língua do Breiðamerkurjökull continua a recuar — na ordem dos 200 metros por ano nos tempos recentes, embora o ritmo varie — e cada metro que recua entrega mais daquela profunda trincheira de leito rochoso às águas abertas. A lagoa cresceu cerca de quatro vezes desde os anos 1970, de aproximadamente 8 km² para algo entre 18 e 25 km², consoante o estudo que se consulte. Verões mais quentes aceleram o degelo na frente de desprendimento e em toda a superfície, e a ligação das marés ao mar ajuda a corroer o gelo por baixo. Em termos práticos, a Jökulsárlón que fotografa é visivelmente maior do que aquela que os visitantes anteriores viram.
O que é a parição de icebergues e porque é que o gelo é azul
Os icebergues nascem do desprendimento — a frente do glaciar a partir-se onde encontra águas profundas. A flutuabilidade e a força da maré minam o gelo até que blocos se desprendem, por vezes com um estalido que se ouve do outro lado da lagoa, e flutuam livres. Esse gelo é antigo: começou como neve que caiu no planalto elevado de Vatnajökull e foi enterrada, comprimida e empurrada lentamente encosta abaixo ao longo de séculos. É essa compressão que faz com que grande parte dele brilhe num azul elétrico profundo — as bolhas de ar aprisionadas são espremidas até que o gelo denso absorve todas as cores exceto o azul. Os icebergues brancos são mais jovens ou mais arejados; as riscas negras são cinzas vulcânicas engolidas durante erupções passadas e transportadas no interior do gelo. Ler essas cores conta-lhe a história do gelo.
Um lago que ainda escreve o seu próprio futuro
A curta ligação da Lagoa Glacial Jökulsárlón ao mar está a alargar e a aprofundar-se lentamente, e há muito que os observadores assinalam que a rebentação está a avançar em direção à ponte da Ring Road sobre o estuário — a linha de costa ali já foi reforçada mais do que uma vez. Olhando mais longe, o destino da lagoa está ligado ao do glaciar: à medida que o Breiðamerkurjökull continua a recuar para o interior e a perder espessura, a bacia continuará a encher-se, e alguns investigadores preveem que a baía venha a abrir-se mais plenamente ao Atlântico. Nada disto está definido, e as escalas temporais são longas e incertas. Mas isso sublinha o caráter essencial do lugar — não é uma paisagem acabada, mas sim uma paisagem visível e ativamente em construção.